#11S: se cumplen 25 años del ataque terrorista a las Torres Gemelas en Nueva York
En apenas 102 minutos, cuatro aviones fueron secuestrados, dos impactaron contra las Torres Gemelas, otro golpeó el Pentágono y un cuarto cayó en Pensilvania
Nueva York, EUA. (Agencias). —Era martes aquel 11 de septiembre de 2001, la mañana arrancaba como cualquier otra en Manhattan. El cielo estaba despejado y miles de personas habían llegado al World Trade Center para trabajar. Entre los pisos de las dos torres, los elevadores transportaban empleados y visitantes; en las calles, el ritmo de Nueva York avanzaba sin saber que estaba a minutos de convertirse en el escenario de uno de los ataques terroristas más trascendentes de la historia contemporánea.
A las 8:46:40 de la mañana, esa normalidad terminó. El vuelo 11 de American Airlines se estrelló contra los pisos 93 al 99 de la Torre Norte. Diecisiete minutos después, otro avión, el vuelo 175 de United Airlines, impactó la Torre Sur. En ese instante dejó de existir cualquier duda sobre lo que ocurría: Estados Unidos estaba bajo un ataque coordinado.
Mientras miles de personas intentaban abandonar los edificios, bomberos, policías y equipos de emergencia comenzaron a subir por las escaleras para intentar rescatar a quienes permanecían atrapados.
Un tercer avión golpeó el Pentágono y, en el cuarto, los pasajeros de un vuelo que se dirigía hacia San Francisco descubrieron por llamadas telefónicas que aquello no era una serie de accidentes. Decidieron rescatar el control del vuelo pero terminaron estrellándose.
A las 9:59 horas, la Torre Sur se desplomó. Veintinueve minutos después, a las 10:28, cayó la Torre Norte. Entre ambos derrumbes transcurrieron apenas 102 minutos desde el primer impacto.
Las Torres Gemelas desaparecieron y con ellas quedó destruido el corazón financiero de Manhattan. El saldo fue de 2 mil 977 víctimas, además de los 19 secuestradores.
El 11 de septiembre, minuto a minuto
7:59 horas
El vuelo 11 de American Airlines despega de Boston con destino a Los Ángeles. A bordo viajan pasajeros, tripulación y cinco secuestradores.
8:14 horas
El vuelo 11 mantiene su última comunicación rutinaria. La Comisión del 11-S establece que alrededor de este momento comenzó el secuestro.
8:19 horas
Una sobrecargo del vuelo 11 informa a American Airlines que el avión ha sido secuestrado. La comunicación comienza a revelar en tierra la dimensión de lo que está ocurriendo.
8:21 horas
El transpondedor del vuelo 11 deja de transmitir su código habitual, dificultando su seguimiento.
8:38 horas
El Centro de Control de Boston informa al sector de defensa aérea del noreste de Estados Unidos sobre el secuestro del vuelo 11.
8:42 horas
El vuelo 175 de United Airlines despega de Boston rumbo a Los Ángeles. Ese avión se convertiría en el segundo utilizado contra el World Trade Center. A la misma hora, el vuelo 93 de United despega de Newark hacia San Francisco.
8:46 horas
El vuelo 11 se estrella contra la Torre Norte del World Trade Center, entre los pisos 93 y 99. El impacto corta las rutas de evacuación de los pisos superiores y provoca incendios y una enorme nube de humo.
8:47 horas
El transpondedor del vuelo 175 cambia de código. Las autoridades comienzan a detectar que otro avión puede estar en una situación anormal.
8:53 horas
Dos cazas F-15 despegan de la base aérea de Otis, en Massachusetts, para buscar al vuelo 11. Ya es demasiado tarde para impedir el primer impacto.
8:54 horas
El vuelo 77 de American Airlines, que había despegado de Washington, comienza a presentar indicios de haber sido tomado por los secuestradores.
9:00 horas
En los centros de control aéreo y las compañías aéreas comienza a hacerse evidente que no se trata de un único secuestro. Hay varios aviones comprometidos.
9:03 horas
El vuelo 175 de United Airlines se estrella contra la Torre Sur. Las cámaras que ya transmitían imágenes de la Torre Norte captan el segundo impacto. La posibilidad de un accidente desaparece: se trata de un ataque coordinado.
9:05 horas
El presidente George W. Bush, que se encontraba en una escuela primaria de Sarasota, Florida, es informado de que Estados Unidos está siendo atacado.
9:07 horas
Controladores de Boston solicitan que se advierta a las aeronaves en vuelo que incrementen las medidas de seguridad en las cabinas.
9:20 horas
United Airlines confirma que el vuelo 175 también fue utilizado en el ataque.
9:24 horas
El sector de defensa aérea del noreste ordena preparar cazas de la base de Langley para interceptar un avión que las autoridades creen erróneamente que podría ser el vuelo 11 rumbo a Washington.
9:37 horas
El vuelo 77 de American Airlines se estrella contra el Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en Arlington, Virginia.
9:45 horas
La Administración Federal de Aviación ordena que los aviones que se encuentran en el aire aterricen en el aeropuerto más cercano o tan pronto como sea posible.
9:59 horas
La Torre Sur se desploma. Habían pasado 56 minutos desde que fue impactada por el vuelo 175. El derrumbe convierte las calles del sur de Manhattan en una enorme nube de polvo y escombros.
10:03 horas
El vuelo 93 de United Airlines cae en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania. Los pasajeros habían intentado recuperar el control del avión después de conocer, mediante llamadas telefónicas, los ataques ocurridos en Nueva York y Washington.
10:07 horas
El avión del vuelo 93 ya está destruido en Pensilvania. Ninguna de las 40 personas que viajaban a bordo sobrevive.
10:28 horas
La Torre Norte colapsa. Con ella termina la secuencia de los principales impactos y derrumbes ocurridos en Nueva York. El World Trade Center queda devastado y comienza una gigantesca operación de rescate y recuperación.
10:39 horas
La FAA emite una notificación para cerrar las operaciones en los aeropuertos de Estados Unidos. La aviación comercial queda prácticamente paralizada.
11:06 horas
La autoridad aérea suspende las operaciones en el espacio aéreo nacional estadounidense. Miles de aeronaves permanecen en tierra o son desviadas hacia otros aeropuertos.
El día después
La ciudad despierta cubierta de polvo y con el vacío dejado por dos edificios que durante décadas habían dominado el horizonte de Manhattan. El rescate continúa entre toneladas de acero y concreto, mientras Nueva York comienza a identificar a sus muertos.
Con el paso de los años, el 11-S dejó de ser solamente el recuerdo de una mañana de ataques. Se convirtió en un parteaguas para la seguridad aérea, las políticas antiterroristas, la inteligencia y la política exterior estadounidense.
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